L’équinoxe d’automne révèle l’alignement de certaines villes avec le soleil
L’équinoxe d’automne, attendu le 22 septembre 2026 aux États-Unis, raccourcit les jours et crée dans plusieurs villes quadrillées des alignements spectaculaires entre le soleil et les rues orientées est-ouest. À Chicago, cet effet surnommé « Chicagohenge » illustre comment l’urbanisme, même lorsqu’il n’a pas été conçu à cette fin, peut encadrer des phénomènes célestes. Washington, Phoenix et Denver offrent également des points d’observation, avec des précautions nécessaires face à la circulation et à l’éblouissement.
Ce qu’il faut retenir
- L’équinoxe d’automne marque le début de l’automne dans l’hémisphère Nord, avec des jours qui raccourcissent progressivement.
Sources : The New York Times · NPR
- En 2026, l’équinoxe d’automne intervient le 22 septembre aux États-Unis, avec une durée approximativement égale du jour et de la nuit.
- Dans les villes dont les rues est-ouest suivent les points cardinaux, le soleil levant ou couchant peut s’aligner avec les axes urbains et être encadré par les bâtiments.
- Chicago est un exemple notable de ce phénomène, appelé « Chicagohenge », rendu particulièrement visible par la hauteur des immeubles et la largeur des rues.
- Washington, Phoenix et Denver figurent parmi les autres villes américaines susceptibles d’offrir de bonnes conditions d’observation, tandis que Manhattanhenge et California Henge ne coïncident pas avec les dates de l’équinoxe en raison d’orientations urbaines différentes.
- Les observateurs doivent rester sur les trottoirs et les conducteurs doivent se méfier de l’éblouissement solaire, qui peut réduire la visibilité et provoquer des ralentissements.
- Ces alignements urbains sont généralement un effet secondaire des plans en damier modernes, même si des villes anciennes avaient parfois été organisées selon des conceptions liées aux astres.
Sources
- The New York TimesFading Light Ouvrir l'article ↗
- NPRWhat the equinox 'henge' effect tells us about U.S. cities Ouvrir l'article ↗