Le répertoire immunitaire pourrait servir d’identifiant biologique et d’outil médical
La diversité des récepteurs produits par les lymphocytes B et T forme un répertoire immunitaire propre à chaque individu, y compris aux vrais jumeaux. Son séquençage pourrait permettre l’identification médico-légale, le diagnostic de certaines maladies et le suivi de réponses aux vaccins ou aux traitements. Les chercheurs étudient aussi la manière dont ce répertoire conserve des traces d’infections passées et pourrait contribuer à estimer l’âge ou l’histoire médicale d’une personne, même si le décryptage de ces informations reste en cours.
Ce qu’il faut retenir
- Les lymphocytes B et T produisent une très grande diversité de récepteurs grâce à des recombinaisons et à des modifications aléatoires de segments d’ADN.
- Le répertoire de récepteurs immunitaires diffère d’un individu à l’autre et peut constituer une signature biologique distincte, y compris entre vrais jumeaux.
- Selon les calculs présentés, l’analyse d’environ 10 000 lymphocytes pourrait identifier une personne dans la population mondiale avec un taux d’erreur inférieur à une chance sur un million.
- Le séquençage du répertoire immunitaire pourrait contribuer au diagnostic de maladies et à l’évaluation de la réponse à des virus, à des vaccins personnalisés ou à des traitements.
- Le répertoire immunitaire évolue avec les infections et les vaccinations, tout en conservant suffisamment de caractéristiques pour permettre une identification à long terme, d’après l’article.
- Les répertoires immunitaires contiennent des indices sur des infections passées et pourraient notamment aider à estimer l’âge ou la réponse à certaines souches de grippe, mais leur interprétation complète reste à développer.
- Cette signature biologique serait largement indépendante du génome et révélerait donc peu d’informations sur les relations de parenté, selon les résultats rapportés.
Sources
- The Conversation — FranceComment le système immunitaire constitue une empreinte unique à chaque être humain – et ce que la décrypter pourrait changer en santé Ouvrir l'article ↗